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El camino hacia la reforma migratoria, de acuerdo con el presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, debe comenzar en la frontera entre Estados Unidos y México.
“Lo primero [que] hay que hacer es asegurar la frontera antes de cualquier reforma migratoria”, dijo el republicano de Bakersfield, quien asistió el martes a World Ag Expo.
“Lo que ha ocurrido en esta administración al abrir nuestras fronteras ha roto la sociedad”, dijo McCarthy, quien representa al rico distrito agrícola 20.
McCarthy, el orador principal en la ceremonia de apertura de la exposición, dijo que “hemos visto que, tan solo en el corto plazo de este año, el número de personas que han sido capturadas y que están en la lista de vigilancia terrorista es mayor que todo el tiempo en la última administración”.
McCarthy dijo que estará en Arizona el jueves y llevará a varios miembros novatos a la frontera.
El Congreso, dijo, necesita “intentar resolver este problema, asegurar nuestra frontera. Una vez que tengamos resuelta la frontera podremos avanzar”.
McCarthy no ha esbozado ningún plan relacionado con la inmigración más allá de asegurar la frontera.
La reforma migratoria ha sido esquiva para los legisladores federales desde que el presidente Ronald Reagan firmó la Ley de Reforma y Control de la Inmigración (IRCA) en 1986, que dio lugar a la residencia permanente para más de 2.7 millones de habitantes previamente indocumentados.
“Estados Unidos es el país más dadivoso en materia de inmigración: más de un millón de personas al año se convierten en ciudadanos estadounidenses y queremos continuar así, porque así es como todos nosotros llegamos aquí”, dijo McCarthy.
“La idea de meterse en la fila, la idea de simplemente romper [las normas de] la sociedad nos va a hacer daño. Lo primero que tenemos que hacer es asegurar nuestra frontera (esta administración está rota), así que, una vez que seamos capaces de asegurarla, creo que podemos avanzar con la reforma migratoria”.
La iniciativa más cercana fue en 2013, cuando el Senado aprobó un proyecto de ley bipartidista de revisión de la inmigración en una votación de 68-32, solo para ver esa legislación morir cuando el presidente de la Cámara John Boehner, un republicano, se negó a llevar el proyecto a votación a pesar de los indicios de que tenía suficiente apoyo como para ser aprobado.
El presidente del Comité de Agricultura de la Cámara de Representantes, Glenn “GT” Thompson, republicano de Pennsylvania, participó en la exposición en una sesión para escuchar acerca de la ley agrícola. Está de acuerdo con McCarthy sobre la frontera.
“Tenemos que controlar —probablemente sea la palabra más adecuada— la frontera y no la tenemos así en este momento”, dijo Thompson.
Thompson dijo que, si bien la mano de obra agrícola es realmente importante, por desgracia la reforma de inmigración no está bajo la jurisdicción de la Comisión de Agricultura, sino del Comité Judicial.
Aunque la Ley de Modernización de la Mano de Obra Agrícola (FWMA) no fue aprobada en el Senado, habría proporcionado un estatus migratorio legal para los trabajadores del campo indocumentados.
Sin embargo, Thompson dijo que los miembros del comité de agricultura están muy interesados en ver qué es lo siguiente, cuando sea el momento adecuado, “qué podemos hacer por el agricultor y ganadero y silvicultor estadounidense y, francamente, los procesadores, porque no se puede tener producción sin procesamiento, para que tengan acceso a la mano de obra que necesitamos, ya sea mano de obra nacional o extranjera”.
McCarthy dijo que, si bien algo como FWMA no estará en el proyecto de ley agrícola, siempre existe la capacidad de tener una discusión al respecto.
McCarthy también estuvo en la sesión de escucha con Thompson, el congresista David Valadao, republicano de Hanford, y otros miembros bipartidistas del Congreso, incluyendo el congresista Jim Costa, demócrata de Fresno.
La reforma migratoria es lo apropiado
Aunque el proyecto de ley agrícola no aborda la inmigración, el congresista Salud Carbajal, demócrata de Santa Bárbara, dijo que “en la comunidad agrícola se defiende y se da por hecho que hay escasez de mano de obra y, cuando se considera la escasez de mano de obra y los desafíos que las granjas están teniendo, se plantea la cuestión de la reforma migratoria”.
“La legislatura pasada, trabajamos en la Ley de Modernización de la Fuerza Laboral Agrícola, que habría proporcionado una vía de legalización para los trabajadores agrícolas, una reserva de mano de obra, seguridad y sostenibilidad para los agricultores, así como la reforma del programa H2A”, dijo Carbajal. “Ciertamente necesitamos una reforma migratoria para nuestros trabajadores agrícolas, porque es lo apropiado para ellos, y la mano de obra y las contribuciones que hacen a nuestra economía y las granjas, así como la importante mano de obra que proporcionan a nuestras granjas y que necesitamos para también ayudar a nuestros agricultores, así que creo que tenemos que hacerlo”.
El congresista Jimmy Panetta, demócrata del Condado de Monterey, dijo que Costa, Carbajal, Zoe Lofgren (demócrata de la zona de la bahía) y él mismo van a seguir impulsando una versión de la Ley de Modernización de la Mano de Obra Agrícola.
Ese proyecto de ley, dijo Panetta, fue “algo que se tuvo en cuenta y que le dio crédito a todo lo que nuestros trabajadores agrícolas han hecho. Son personas que están dispuestas a venir aquí, contribuir aquí y ser una parte de nuestra comunidad, además de contribuir en la parte central de nuestra economía, especialmente en la agricultura”.
Panetta dijo que la gente tiene que darse cuenta de que ningún estadounidense va a hacer ese tipo de trabajo, añadiendo que es importante asegurarse de que los trabajadores agrícolas, la agricultura, la economía, la cultura estén protegidos, así como “aceptar a aquellos que están dispuestos a venir aquí y contribuir a lo que somos y lo que representamos como país”.
Costa dijo que los trabajadores agrícolas son un componente crítico para “poner comida en la mesa de los estadounidenses cada noche”. “Estas son algunas de las personas más trabajadoras que jamás conocerás en tu vida”, dijo Costa respecto a la necesidad de volver con al menos una Ley de Modernización para los Trabajadores Agrícolas.
“Tanto Jimmy Panetta como yo vamos a hacer todo lo posible para ver si podemos mantener ese esfuerzo bipartidista para que los trabajadores agrícolas tengan un estatus legal y, en última instancia, un camino hacia la ciudadanía”, dijo Costa.
El congresista novato John Duarte, republicano de Modesto, coincide con McCarthy en la necesidad de asegurar la frontera.
“Necesitamos un programa de trabajadores invitados inmediatamente. Necesitamos una presencia legal para las personas que ya están aquí y que ya son miembros productivos de nuestras comunidades”, dijo Duarte.
“Y nuestras comunidades necesitan que estas personas salgan de las sombras y lleven una línea principal, así que estas son prioridades para mí”, dijo Duarte, añadiendo que no cree que haya ningún interés político realista para la reforma migratoria hasta que “aseguremos la frontera: ese es el tema de conversación; entonces creo que hay interés por conseguir una reforma real y resolver algunos de estos problemas a largo plazo”.
Valadao, partidario desde hace tiempo de la reforma migratoria y copatrocinador de leyes que salieron adelante en la Cámara de Representantes, pero no en el Senado, dijo que hay “mucha voluntad de hacerlo, [pero] no sé si habrá suficiente”.
“Necesitamos que el presidente se implique. Creo que el presidente tiene que asumir alguna responsabilidad en la frontera y empezar a mostrar algo de liderazgo ahí”, dijo Valadao. “Y creo que eso nos ayudaría a subir a bordo a algunos de nuestros colegas republicanos en el Senado y nos pondría en situación de poder aprobar realmente el proyecto de ley”.
Manuel Cunha, presidente de la Liga de Granjeros Nisei, dijo que los granjeros dependen de los trabajadores agrícolas, muchos de los cuales son indocumentados, y que el Congreso no ha tenido la responsabilidad para aprobar una legislación para respaldar a esas familias.
“Denles autorizaciones de trabajo, eso es todo lo que pedimos. Denles autorización de trabajo para que puedan ir y venir y puedan estar seguros”, dijo Cunha, añadiendo que el comité de la ley agrícola tiene una fuerte influencia y por eso asistió a la sesión de la ley agrícola. “Espero que se preocupen por eso, realmente lo aborden y traten de trabajar con el comité judicial para que eso suceda, porque sé que el presidente Thompson puede hacerlo”.
Cunha dijo que, si McCarthy quiere asegurar la frontera, tiene que hacer eso, pero también permitir que la ley agrícola y DACA sucedan y hacer que esas personas sean residentes.
“Hay que hacer las dos cosas juntas”, dijo Cunha, quien ha estado involucrado en la inmigración durante mucho tiempo, incluso como parte de IRCA, la reforma migratoria de 1986.
El presidente ejecutivo de la Oficina Agrícola del Condado de Fresno (FCFB), Ryan Jacobsen, dijo que “la reforma migratoria es una de las principales prioridades para la agricultura de California”.
“Somos sumamente dependientes de estas personas que están haciendo un trabajo increíble para ayudarnos a traer los productos que se cultivan aquí en California”, dijo Jacobsen.
Aunque la agricultura de California es una de las más importantes en lo que respecta a este tema particular de la reforma migratoria, dijo Jacobsen, el asunto es complicado y, si bien es posible que no suceda mañana, continuarán presionando por ello.
“Y espero que podamos verlo en un plazo de tiempo relativamente razonable, porque estas personas son muy importantes para lo que hacemos y, obviamente, han estado ahí durante la pandemia, han estado ahí durante los incendios forestales, han estado ahí durante muchas cosas y queremos asegurarnos de que cuidamos de ellos”, dijo Jacobsen.
This story was originally published febrero 15, 2023 1:06 PM.
